Es el condado más rico de EE. UU. y supera a China como el mayor centro de datos del mundo: clave para el internet y la IA
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El crecimiento tecnológico ha impulsado empleos, inversión y uno de los ingresos per cápita más altos de Estados Unidos.
El condado de Loudoun, en Virginia, Estados Unidos, se ha convertido en uno de los territorios más influyentes del ecosistema digital mundial. Allí operan cerca de 200 centros de datos, una concentración tan alta que, según la Agencia de Desarrollo Económico del Condado de Loudoun, supera incluso la capacidad instalada de países como China, uno de los mayores actores globales en infraestructura tecnológica.
Ese crecimiento acelerado ha consolidado a Loudoun como el condado más rico de Estados Unidos y como un eje fundamental para el funcionamiento del internet y el desarrollo de la inteligencia artificial. Sin embargo, junto con esta expansión también han surgido tensiones con la comunidad local.
¿Por qué el condado es clave para el internet y la IA?
Loudoun es conocido como el “Data Center Alley”, debido a la gran concentración de instalaciones dedicadas al procesamiento y almacenamiento de datos. Según el gobierno local, estas estructuras ocupan decenas de millones de pies cuadrados y han convertido al condado en un punto neurálgico para el tráfico de internet mundial.
La densidad y capacidad de estos centros hacen que muchas empresas tecnológicas de primer nivel operen en Loudoun, lo que lo posiciona como un pilar fundamental para la economía digital global y para el desarrollo de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial.
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¿Cuál es el impacto económico y laboral?
Económicamente, los centros de datos representan un motor clave para las arcas locales. Según datos oficiales, los ingresos fiscales que generan permiten a Loudoun financiar una parte significativa de su presupuesto operativo. Además, su contribución es muy eficiente: por cada dólar de servicios que el condado les presta, reciben múltiples dólares en impuestos a cambio.
En cuanto al empleo, la industria de los data centers sostiene miles de trabajos directos e indirectos. Según la autoridad de desarrollo económico de Loudoun, los centros apoyan más de 12.000 empleos en el condado. Además, este ecosistema tecnológico alberga más de 3.500 compañías dentro de sus instalaciones.
Conflicto con la comunidad
El rápido crecimiento de los centros de datos ha generado críticas entre los residentes de Loudoun. Organizaciones locales advierten sobre el desbordamiento energético, ya que estas instalaciones demandan una enorme cantidad de electricidad, lo que puede presionar la red local y elevar los costos para los ciudadanos.
Además, el ruido es una queja recurrente, muchos vecinos han denunciado zumbidos constantes provenientes de los centros de datos, incluso con las ventanas cerradas, lo que afecta su descanso y calidad de vida. Añaden también preocupaciones ambientales, como el uso intensivo de agua para refrigerar los servidores, lo que podría tener consecuencias a largo plazo para el entorno natural.
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